Η Εθνική μας Ομάδα στο πρώτο παιχνίδι των Play Off για την άνοδο της στη League A του Nations League δεν τα κατάφερε και ηττήθηκε 1-0 στο Φάληρο από την Σκωτία. Παρόλα αυτά η εμφάνιση στο δεύτερο ημίχρονο δίνει ελπίδες ότι μπορεί να τα καταφέρει στη ρεβάνς την Κυριακή.
Οι φίλαθλοι έχουν αγκαλιάσει την Εθνική μας στη νέα της προσπάθεια και ήταν το τρίτο σερί παιχνίδι της που πουλήθηκαν όλα τα εισιτήρια και γι’ αυτό στο «Γ. Καραϊσκάκης» δεν έπεφτε καρφίτσα.
Ο Ιβάν Γιοβάνοβιτς χρησιμοποίησε στο αρχικό σχήμα τον Μάνταλο στη θέση του τραυματία Κουρμπέλη και τον Κωνσταντέλια αντί του Μπακασέτα που επίσης είναι νοκ άουτ, ενώ κάτω από τα δοκάρια επέλεξε τον Τζολάκη. Ο νεαρός τερματοφύλακας «έσπασε» το σερί 4,5 χρόνων του Οδυσσέα Βλαχοδήμου σε επίσημα ματς της Εθνικής. Ο Βλαχοδήμος διανύει μια δύσκολη σεζόν σε συλλογικό επίπεδο, καθώς έχει κάνει μόλις μια επίσημη εμφάνιση με τη Νιούκαστλ κι αυτή πριν από περίπου έξι μήνες (1/10, κόντρα στη Γουίμπλεντον για το League Cup). Η αγωνιστική απραξία του επί σειρά ετών βασικού τερματοφύλακα της Εθνικής μας ομάδας οδήγησε τον Ομοσπονδιακό προπονητή στην απόφαση να κάνει αλλαγή κάτω από τα δοκάρια στο πρώτο ματς με τη Σκωτία.
Οι διεθνείς μας από το ξεκίνημα του ματς είχαν την κατοχή μπάλας και έψαχναν την στιγμή για να «χτυπήσουν». Ο χρόνος κυλούσε χωρίς να δημιουργούνται φάσεις.
Το 31΄ο Ρότα πάτησε μέσα στην περιοχή τον ΜακΤόμινεϊ και σωστά ο διαιτητής σφύριξε πέναλτι. Στο 33’ ο Σκωτσέζος μεσοεπιθετικός ευστόχησε από την άσπρη βούλα και άνοιξε το σκορ (0-1).
Στο 43’ ο Τζολάκης έδωσε λάθος πάσα, αλλά το «δώρο» του δεν το εκμεταλλεύτηκε ο Ανταμς. Στις καθυστερήσεις του πρώτου ημιχρόνου ο Τσιμίκας εκτέλεσε φάουλ, αλλά η μπάλα κατέληξε άουτ.
Στο δεύτερο ημίχρονο ο Γιοβάνοβιτς πέρασε στο ματς τον Καρέτσα που έκανε το ντεμπούτο του. Η είσοδος του 17χρονου μεσοεπιθετικού έδωσε επιθετική πνοή στην ομάδα που πίεζε για την ισοφάριση. Στο 49’ και το 55’ ο Καρέτσας δοκίμασε το πόδι του, χωρίς να βρει στόχο. Αστοχος ήταν και ο Τζόλης στο 56’.
Οι διεθνείς μας πίεζαν και στο 68’ ο Τζόλης είχε σουτ στο δοκάρι, μετά από σέντρα του Καρέτσα.
Στο 84’ δόθηκε πέναλτι για ανατροπή του Φούντα, αλλά με παρέμβαση του VAR σφυρίχτηκε τελικά φάουλ.
Ο Γερμανός Τ. Στίλερ έδειξε κίτρινη κάρτα στους Σιώπη, Φέργκιουσον.
Ελλάδα: Τζολάκης, Ρότα, Μαυροπάνος, Κουλιεράκης, Τσιμίκας, Σιώπης, Μάνταλος (72’ Πέλκας), Κωνσταντέλιας (72’ Παυλίδης), Μασούρας (46’ Καρέτσας), Τζόλης (72’ Ζαφείρης), Ιωαννίδης (81’ Φούντας).
Σκωτία: Γκόρντον, Ράλστον, Σούταρ. Χάνλι, Ρόμπερτσον, Γκίλμουρ, ΜακΛίν, ΜακΓκίν, ΜακΤόμινεϊ, Φέργκιουσον, Άνταμς (76’ Χιρστ)
**Οι Αλεξανδρόπουλος, Δουβίκας και Χατζηγιοβάνης κόπηκαν από την τελική αποστολή του ματς.
