Οι έμπειροι παίκτες που ήρθαν από τους Ολυμπιακό, Παναθηναϊκό βοήθησαν την Εθνική να πετύχει τη νίκη που χρειαζόταν για να εξασφαλίσει, ουσιαστικά, την πρόκριση στο Ευρωμπάσκετ της επόμενης χρονιάς: 77-67 τη Μεγάλη Βρετανία.
Ο αγώνας έγινε μπροστά σε 8.000 φιλάθλους στο κατάμεστο γήπεδο του ΠΑΟΚ στην Πυλαία. Στο ημίχρονο, το σκορ ήταν 40-32.
Η ελληνική ομάδα δεν μπόρεσε να αποσπαστεί νωρίς, αν και υποχρέωσε τους Βρετανούς σε πολλά λάθη. Ο Βαγγέλης Ζούγρης έγραψε το 38-30 με απανωτά καλάθια, ο Μιχάλης Λούντζης ανέβασε τη διαφορά στο 47-34 με τρίποντα.
Οι φιλοξενούμενοι πλησίασαν ξανά σε απόσταση βολής (61-58 από 57-48), αλλά ο Ναζ Μήτρου-Λονγκ έδωσε νέα ώθηση στην Εθνική και ο Κώστας Παπανικολάου έδωσε τη χαριστική βολή στους Βρετανούς (77-62 στο 38ο λεπτό).
Η Εθνική εμφανίστηκε ενισχυμένη με τους Κώστα Παπανικολάου (14 π., 9 ρ., 7 ασ.), Παναγιώτη Καλαϊτζάκη (14 π.) και Γιαννούλη Λαρεντζάκη (8 π.). Ο Βασίλης Τολιόπουλος, που ήταν πρώτος σκόρερ την Πέμπτη στο Λονδίνο (όπου η Εθνική έχασε 73-72), έμεινε απόψε χωρίς πόντο.
Ο Ναζ Μήτρου-Λονγκ πέτυχε 12 πόντους και ο Νίκος Χουγκάζ 9, Χρησιμοποιήθηκαν από τον Βασίλη Σπανούλη και οι Λούντζης 8, Μωραΐτης, Κουζέλογλου 4, Ζούγρης 8, Αβδάλας, ενώ δεν έπαιξε ο Τανούλης.
Από τη Βρετανία, ξεχώρισαν οι Χέσον 14, Έλις 13, Ολασένι 12, Γουίλαν 10, Γουίτλ 9.
Στον άλλο αγώνα του Ομίλου για την 4η αγωνιστική, οι Ολλανδοί νίκησαν τους Τσέχους στη Χάγη με 77-70. Η βαθμολογία: Ελλάδα 3-1, Τσεχία 2-2, Μ. Βρετανία 2-2, Ολλανδία 1-3.
Στα δύο τελευταία παιχνίδια της, η Εθνική θα αντιμετωπίσει τον Φεβρουάριο την Τσεχία εκτός έδρας και την Ολλανδία εντός. Θα προκριθούν στα τελικά οι πρώτες τρεις ομάδες του Ομίλου.
Το Ευρωμπάσκετ 2025 θα διεξαχθεί σε τέσσερις χώρες (Λετονία, Κύπρο, Πολωνία, Φινλανδία), ωστόσο η ελληνική ομάδα θα έχει ρόλο οργανωτικού «παρτενέρ» των Κυπρίων, οπότε θα αγωνιστεί σίγουρα στον Όμιλο της Λεμεσού, με εναρκτήρια ημερομηνία την 28η Αυγούστου. Τα τελικά έχουν προγραμματιστεί να γίνουν στη Ρίγα μεταξύ 5-14 Σεπτεμβρίου 2025.
Διαβάστε επίσης
