Κινέζοι επιστήμονες ανακοίνωσαν ένα σχέδιο για την κατασκευή ενός τεράστιου ηλιακού σταθμού ενέργειας πλάτους 1 χιλιομέτρου στο διάστημα, ο οποίος θα εκπέμπει συνεχώς ενέργεια πίσω στη Γη μέσω μικροκυμάτων.
Το πρότζεκτ, τα μέρη του οποίου θα μεταφερθούν σε γεωστατική τροχιά πάνω από τη Γη με τη χρήση υπερβαρέων πυραύλων, έχει χαρακτηριστεί ως «ένα άλλο έργο του φράγματος των Τριών Φαραγγιών πάνω από τη Γη».
Το φράγμα των Τριών Φαραγγιών, που βρίσκεται στη μέση του ποταμού Γιανγκτσέ στην κεντρική Κίνα, είναι το μεγαλύτερο υδροηλεκτρικό έργο στον κόσμο και παράγει 100 δισεκατομμύρια κιλοβατώρες ηλεκτρικής ενέργειας κάθε χρόνο. Σύμφωνα με έναν επιστήμονα της NASA, το φράγμα είναι τόσο μεγάλο που, αν γέμιζε πλήρως, η μάζα του νερού που περιέχεται σε αυτό θα επιμήκυνε τις ημέρες της Γης κατά 0,06 μικροδευτερόλεπτα.
Το νέο έργο, σύμφωνα με τον επικεφαλής επιστήμονα Λονγκ Λεχάο, τον κύριο σχεδιαστή των κινεζικών πυραύλων Long March, θα είναι «τόσο σημαντικό όσο η μετακίνηση του φράγματος των Τριών Φαραγγιών σε γεωστατική τροχιά 36.000 χιλιομέτρων πάνω από τη Γη», γράφει το Live Sience.
«Πρόκειται για ένα απίστευτο έργο που πρέπει να περιμένουμε με ανυπομονησία», πρόσθεσε ο Λονγκ κατά τη διάρκεια διάλεξης που έδωσε τον Οκτώβριο στην Κινεζική Ακαδημία Επιστημών, όπως αναφέρει η South China Morning Post. «Η ενέργεια που θα συλλεχθεί σε ένα χρόνο θα είναι ισοδύναμη με τη συνολική ποσότητα πετρελαίου που μπορεί να εξαχθεί από τη Γη».
Παρά τις πρόσφατες προόδους όσον αφορά τη φτήνια και την αποτελεσματικότητα της ηλιακής ενέργειας, η τεχνολογία εξακολουθεί να αντιμετωπίζει ορισμένους θεμελιώδεις περιορισμούς – όπως η νεφοκάλυψη και η ατμόσφαιρα που απορροφά ηλιακή ακτινοβολία πριν αυτή φτάσει στο έδαφος.
Οι επιστήμονες έχουν προτείνει μια σειρά από τεχνολογίες διαστημικής ηλιακής ενέργειας (SBSP), οι οποίες θα συλλέγουν και θα μεταδίδουν συνεχώς ενέργεια από το ηλιακό φως στο διάστημα, όπου αυτό είναι 10 φορές πιο έντονο από ό,τι στην επιφάνεια της Γης.
Όμως η κατασκευή μιας κατάλληλης γιγαντιαίας συστοιχίας θα απαιτούσε πολλές εκτοξεύσεις και ασύλληπτο κόστος, και για αυτό οι περισσότερες προτάσεις απέτυχαν να ξεκινήσουν.
Για να ξεπεραστεί αυτή η πρόκληση, ο Λονγκ και η ομάδα του εργάζονται για την ανάπτυξη του επαναχρησιμοποιήσιμου πυραύλου βαρέων μεταφορών Long March-9 (CZ-9), ο οποίος θα έχει ανυψωτική ικανότητα τουλάχιστον 150 τόνων.
Εκτός από τη χρήση του για δορυφόρους, ο πύραυλος θα είναι επίσης το κλειδί για τα σχέδια της Κίνας να φτάσει στη Σελήνη όπου θέλει να κατασκευάσει μια βάση μέχρι το 2035.
Η Κίνα δεν είναι η μόνη που εξετάζει σχέδια για διαστημικούς σταθμούς ηλιακής ενέργειας. Οι αμερικανικές εταιρείες Lockheed Martin και Northrop Grumman, ο Ευρωπαϊκός Οργανισμός Διαστήματος και η ιαπωνική διαστημική υπηρεσία JAXA διερευνούν επίσης την τεχνολογία, με την τελευταία να προγραμματίζει την εκτόξευση ενός μικρού, δοκιμαστικού δορυφόρου φέτος για να αξιολογήσει τη σκοπιμότητά της.
Διαβάστε επίσης:
Σουδάν: Ο στρατός έχει χρησιμοποιήσει χημικά όπλα δύο φορές, υποστηρίζουν Αμερικανοί αξιωματούχοι
Ισραήλ: Την Παρασκευή στο υπουργικό συμβούλιο η συμφωνία εκεχειρίας στη Γάζα
