Στις πρώτες του δηλώσεις μετά την ανάληψη της αρχηγίας στην Δύναμη Κουντς, ο Εσμαΐλ Καανί γνωστοποίησε την οργή που επικρατεί στο Ιράν μετά τον θάνατο του Κασέμ Σουλεϊμανί.
«Αναμένω να δω πολλά πτώματα Αμερικανών στη Μέση Ανατολή», ανέφερε ο Εσμαΐλ Καανί, λίγη ώρα μετά την επίσημη ανάληψη των καθηκόντων του ως επικεφαλής της «Δύναμης Κουντς».
Ο Αλί Χαμενεΐ, ανώτατος ηγέτης του Ιράν, ανέφερε τα εξής στην ανακοίνωση της ανάληψης της ηγεσίας της Δύναμης Κουντς από τον Καανί: «Μετά το μαρτύριο του ένδοξου στρατηγού Κασέμ Σουλεϊμανί, διορίζω τον ταξίαρχο Εσμαΐλ Καανί διοικητή της Δύναμης Κουντς. Το πρόγραμμα θα μείνει όπως ακριβώς ήταν επί του προκατόχου του».
«Ήταν μια εξαιρετική επικίνδυνη, ανόητη κλιμάκωση… Ήταν η πλέον αποτελεσματική δύναμη που πολεμούσε τους τρομοκράτες του Ισλαμικού Κράτους και της αλ Κάιντα», ενώ το ιρανικό Εθνικό Συμβούλιο Ασφαλείας προειδοποίησε νωρίτερα τις ΗΠΑ πως: «Θα πληρώσουν τη σωστή στιγμή στο σωστό μέρος».