Εκατομμύρια κάτοικοι κατά μήκος των ανατολικών ακτών της Αυστραλίας προετοιμάζονται για τις επιπτώσεις ενός σπάνιου κυκλώνα που απειλεί την περιοχή.
Ο τροπικός κυκλώνας Άλφρεντ, με ισχύ που αντιστοιχεί σε τυφώνα κατηγορίας 1 του Ατλαντικού, αναμένεται να διασχίσει τις ακτές ακριβώς νότια της πρωτεύουσας του Κουίνσλαντ, Μπρίσμπεϊν, όπου ζουν 2,5 εκατομμύρια άνθρωποι, τις πρώτες πρωινές ώρες της Παρασκευής, ενδεχομένως με παλίρροια, περιπλέκοντας τις επόμενες ημέρες τις υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης.
«Πρόκειται για ένα σπάνιο γεγονός – να έχουμε έναν τροπικό κυκλώνα σε μια περιοχή που δεν έχει ταξινομηθεί ως μέρος των τροπικών, εδώ στο νοτιοανατολικό Κουίνσλαντ και στη βόρεια Νέα Νότια Ουαλία (NSW)», δήλωσε ο πρωθυπουργός Άντονι Αλμπανέζε στο Μπρισμπέιν την Τετάρτη.
Ο τελευταίος κυκλώνας παρόμοιας ισχύος που πέρασε κοντά από το Μπρίσμπεϊν ήταν ο κυκλώνας Ζόε το 1974, ο οποίος προκάλεσε μεγάλες πλημμύρες στην πόλη και στην περιοχή Northern Rivers.
Ο πληθυσμός του Μπρίσμπεϊν έχει υπερδιπλασιαστεί από τότε, αλλά οι ειδικοί λένε ότι τα χειρότερα του κυκλώνα Άλφρεντ θα μπορούσαν να γίνουν αισθητά νότια του ματιού της καταιγίδας, κατά μήκος δημοφιλών τουριστικών παραλιών από τη Χρυσή Ακτή.
«Δεν έχουμε δει κάτι παρόμοιο εδώ και 50 χρόνια», δήλωσε ο Ντάρελ Στράους, ερευνητής για τη διαχείριση των ακτών στο Πανεπιστήμιο Γκρίφιθ.
«Υπάρχουν περιοχές όπου το κύμα καταιγίδας είναι το μεγαλύτερο πρόβλημα, και στη συνέχεια υπάρχουν περιοχές όπου τα υψηλά κύματα και η διάβρωση των ακτών και η πλημμύρα από τη θάλασσα απευθείας λόγω των κυμάτων αποτελούν μεγάλο πρόβλημα. Έτσι, έχουμε έναν συνδυασμό όλων αυτών από το Μπρίσμπεϊν έως τους Βόρειους Ποταμούς», δήλωσε ο Στράους.
Από την Τετάρτη, ο κυκλώνας Άλφρεντ βρισκόταν λίγο πάνω από 400 χιλιόμετρα μακριά από τις ακτές, κινούμενος δυτικά με καταστροφικούς ανέμους ταχύτητας έως και 120 χιλιομέτρων την ώρα (75 μίλια την ώρα), σύμφωνα με το Γραφείο Μετεωρολογίας (BOM) της Αυστραλίας.
«Οι Βόρειοι Ποταμοί πέρασαν την κόλαση τα τελευταία χρόνια. Ανησυχούμε ιδιαίτερα για ορισμένες από αυτές τις κοινότητες», δήλωσε την Τρίτη ο πρωθυπουργός της NSW Κρις Μινς.
Στο Μπρίσμπεϊν, οι κάτοικοι ήταν απασχολημένοι με το να στρώνουν με άμμο τα σπίτια τους και να αδειάζουν τα ράφια των σούπερ μάρκετ από τρόφιμα και εμφιαλωμένο νερό, καθώς οι αρχές εξέδωσαν προειδοποιήσεις για πιθανές πλημμύρες.
Η μοντελοποίηση έδειξε ότι 20.000 ιδιοκτησίες σε όλο το Μπρίσμπεϊν θα μπορούσαν να επηρεαστούν από το κύμα καταιγίδας ή από αστραπιαίες πλημμύρες, σύμφωνα με το γραφείο του δημάρχου.
Παραλίες και κατά μήκος των ακτών του Κουίνλαντ έκλεισαν, καθώς οι αρχές προειδοποίησαν για επικίνδυνο κυματισμό με κύματα άνω των 5 μέτρων. Τα κύματα της καταιγίδας θα μπορούσαν να φτάσουν ακόμη ψηλότερα, έως και τα 10 μέτρα, σύμφωνα με τις υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης της πολιτείας NSW.
Ο πρωθυπουργός του Κουίνσλαντ Ντέιβιντ Κρισαφούλι κάλεσε τους κατοίκους που βρίσκονται κοντά σε ευάλωτες παράκτιες περιοχές να ακολουθήσουν τις εντολές εκκένωσης.
«Αν ήταν να περάσει αυτό το σύστημα, το οποίο έχει ενισχυθεί, με την παλίρροια στη μέση της νύχτας, και βρεθείτε σε αυτό το κύμα καταιγίδας, το τελευταίο μέρος που θα θέλατε να βρίσκεστε είναι στο σπίτι σας. Έτσι, τώρα είναι η κατάλληλη στιγμή», δήλωσε.
Σημαντικές αθλητικές εκδηλώσεις ακυρώθηκαν και τα σχολεία θα κλείσουν στις πληγείσες περιοχές την Πέμπτη και την Παρασκευή.
Οι ισχυροί άνεμοι αποτελούσαν επίσης ανησυχία σε περιοχές όπου οι κάτοικοι είναι συνηθισμένοι σε έντονες βροχοπτώσεις, αλλά όχι απαραίτητα σε θύελλες μεγέθους κυκλώνα. Τους προέτρεψαν να δέσουν οτιδήποτε θα μπορούσε να πετάξει.
Με πληροφορίες από CNN.
Διαβάστε επίσης
