Αυτή τη φορά ο ΠΑΟΚ δεν είχε όρεξη για περιπέτειες και με εμφατικό τρόπο πήρε τη νίκη με 2-0 μέσα στη Κροατία επί της Ριέκα (1-1 το πρώτο ματς στην Τούμπα) για τα πλέι οφ της Conference League και μαζί το εισιτήριο για τους ομίλους της διοργάνωσης, η κλήρωση των οποίων θα διεξαχθεί αύριο (2μμ).
Μόλις στο 6’ ο ΠΑΟΚ έχασε μεγάλη διπλή ευκαιρία για να ανοίξει το σκορ όταν τα σουτ των Σβαμπ αρχικά και του Ελ Καντουρί στη συνέχεια σταμάτησαν στα δοκάρια των γηπεδούχων!
Όμως ο «δικέφαλος» δεν χαλάρωσε και στο 10’ από έξοχη πάσα του Σβαμπ ο Ελ Καντουρί με προβολή άνοιξε το σκορ (0-1).
Στη συνέχεια ο ΠΑΟΚ έριξε τον ρυθμό και η Ριέκα είχε δύο πολύ μεγάλες ευκαιρίες για την ισοφάριση με τους Αμπάς και Ντμιτς. Όμως ο «δικέφαλος» στάθηκε άτυχος για 3η φορά όταν η βολίδα του Ελ Καντουρί σταμάτησε πάλι στο δοκάρι των γηπεδούχων.
Στο β’ μέρος ο ΠΑΟΚ κοίταξε περισσότερο να διαχειριστεί το υπέρ του 1-0 το οποίο κρατούσε σχετικά εύκολα παρά το γεγονός ότι όσο περνούσε ο χρόνος οι Κροάτες προσπαθούσαν να γεμίσουν την περιοχή του «δικεφάλου» χωρίς αποτέλεσμα. Και όχι μόνο αυτό αλλά ο κυπελλούχος Ελλάδας τελείωσε ουσιαστικά την υπόθεση πρόκριση στο 79’ όταν από πάσα του Σφιντέρσκι ο Μουργκ με δυνατό σουτ έκανε το 0-2..
O Ουκρανός διαιτητής Σέρχι Μπόικο έδειξε κίτρινες κάρτες στους Αμπας, Τέιλορ, Γκάλοβιτς, Σφιντέρσκι, Βούτσκιτς, Μουργκ.
ΡΙΕΚΑ: Πρσκάλο, Τόμετσακ, Εσκοβάλ, Κρέσιτς, Γκάλοβιτς (71’ Βούτσκιτς), Βούκσεβιτς (46’ Τσέριν), Πάβιτσιτς, Λεπινίτσα (46’ Σελάχι), Αμπάς, Άμπεμ, Ντμιτς.
ΠΑΟΚ: Πασχαλάκης, Λούκας Τέιλορ, Βαρέλα, Κρέσπο, Βιεϊρίνια, Σβαμπ (92’ Αουγκούστο), Κούρτιτς (75’ Εσίτι), Ελ Καντουρί (67’ Μουργκ), Μπίσεσβαρ (75’ Καγκάβα), Ζίβκοβιτς, Σφιντέρσκι.