Τα λείψανα ενός χορτοφάγου δεινόσαυρου που εκτιμάται ότι έζησε πριν περίπου 125 εκατομμύρια χρόνια εντοπίστηκαν στο νησί Γουάιτ στην Αγγλία, με τους επιστήμονες να πιστεύουν ότι πρόκειται για το πιο ολοκληρωμένο δείγμα που έχει βρεθεί στη Βρετανία εδώ και έναν αιώνα.
Αυτός ο χορτοφάγος δεινόσαυρος, που ζύγιζε όσο ένας μεγάλος αρσενικός αμερικανικός βίσωνας, περίπου 900 κιλά, πιθανόν ζούσε σε αγέλη, δήλωσε ο Τζέρεμι Λόκγουντ, υποψήφιος διδάκτορας στο πανεπιστήμιο του Πόρτσμουθ που συμμετείχε στις ανασκαφές.
Τα λείψανα του δεινόσαυρου, 149 οστά, βρέθηκαν στα βράχια του Κόμπτον Μπέι στο νησί Γουάιτ, ανοικτά των νότιων ακτών της Αγγλίας, το 2013 από τον εκλιπόντα συλλογέα απολιθωμάτων Νικ Τσέις. Ωστόσο, επειδή αποκαλύφθηκε σχεδόν ολόκληρος ο σκελετός, ο Λόκγουντ και οι συνεργάτες του χρειάστηκαν πολλά χρόνια για να ετοιμάσουν τον δεινόσαυρο για ανάλυση.
A new dinosaur!
Comptonatus chasei, a Cretaceous iguanodontian, from the Isle of Wight, England.
Very complete with 150 fossil bones described by @valdosaurus, David Martill, @Tweetisaurus.#iguanodontid #palaeontology #paleontology #fossils #dinosaur
👀: https://t.co/uNVvizOPSi pic.twitter.com/1iQ9UUzzU6— Jason Gilchrist (@jgilchrist13) July 10, 2024
Το υλικό αποτελείται από έναν ενιαίο, σε μεγάλο βαθμό πλήρη σκελετό του γένους Iguanodontian, που συλλέχθηκε από τον κόλπο Κόμπτον στο νησί Γουάιτ. Προστέθηκε στο Μουσείο Dinosaur Isle το 2014, όπου και φυλάσσεται.
Ονομάστηκε «Comptonatus chasei», ως φόρος τιμής προς τον Τσέις. «Ο Νικ είχε χάρισμα να ανακαλύπτει οστά δεινοσαύρων (…) πρόκειται για ένα φοβερό εύρημα», σχολίασε ο Λόκγουντ.
«Μας βοηθά να κατανοήσουμε περισσότερα πράγματα για τους διάφορους τύπους δεινοσαύρων που ζούσαν στην Αγγλία την πρώιμη κρητιδική περίοδο», εξήγησε.
Στο ίδιο νησί εντοπίστηκαν το 2022 τα λείψανα ενός σαρκοφάγου δεινόσαυρου, μεγαλύτερου από οποιονδήποτε άλλο έχει βρεθεί σε όλη την Ευρώπη, που επίσης έζησε στην κρητιδική περίοδο.