Η αποστολή βορειοκορεατικών στρατευμάτων στο Κουρσκ ήταν ιδέα του Κιμ Γιονγκ Ουν και όχι της Ρωσίας, με απώτερο σκοπό τη μελλοντική βοήθεια από τον Βλαντιμίρ Πούτιν, σύμφωνα με τους New York Times που επικαλούνται τις υπηρεσίες πληροφοριών των ΗΠΑ.
Όταν το φθινόπωρο άρχισαν να καταφθάνουν βορειοκορεατικά στρατεύματα στη Ρωσία, ορισμένοι δυτικοί αξιωματούχοι πίστεψαν ότι ήταν ένα σημάδι ότι το Κρεμλίνο είχε ζητήσει απεγνωσμένα περισσότερους στρατιώτες.
Αλλά οι αμερικανικές υπηρεσίες πληροφοριών έχουν πλέον αποτιμήσει ότι η ανάπτυξη βορειοκορεατικών στρατευμάτων ήταν ιδέα της Βόρειας Κορέας και όχι της Ρωσίας, αν και ο πρόεδρος Βλαντίμιρ Πούτιν την «αγκάλιασε γρήγορα», λένε Αμερικανοί αξιωματούχοι.
Ο ηγέτης της Βόρειας Κορέας, Κιμ Γιονγκ Ουν, έχει στείλει τουλάχιστον 10.000 στρατιώτες στη Ρωσία, σύμφωνα με ουκρανικές και δυτικές εκτιμήσεις.
Οι Βορειοκορεάτες έχουν ενσωματωθεί σε μεγάλο βαθμό σε ρωσικές μονάδες που διεξάγουν αντεπίθεση εναντίον ενός αποσπάσματος Ουκρανών στρατιωτών που κατέχει έδαφος στην περιοχή Κουρσκ της Ρωσίας από το καλοκαίρι.
Γιατί έστειλε στρατιώτες ο Κιμ;
Αμερικανοί αξιωματούχοι δεν πιστεύουν ότι ο κ. Κιμ έλαβε κάτι άμεσο ως αντάλλαγμα. Ωστόσο, αναφέρουν, φαίνεται να ελπίζει ότι η Ρωσία θα ανταποδώσει τη χάρη στο μέλλον, προσφέροντας υποστήριξη σε διπλωματικές διαμάχες, βοηθώντας αν ξεσπάσει κρίση και παρέχοντας τεχνολογία.
Σύμφωνα με Αμερικανούς και Ουκρανούς αξιωματούχους, τα βορειοκορεατικά στρατεύματα έχουν πλέον εισέλθει στη μάχη σε σημαντικό βαθμό και κάποιοι έχουν σκοτωθεί.
«Είδαμε τους Βορειοκορεάτες στρατιώτες να μετακινούνται από τις δεύτερες γραμμές στο πεδίο της μάχης στις πρώτες γραμμές στο πεδίο της μάχης που προορίζονται να συμμετέχουν ενεργά σε πολεμικές επιχειρήσεις», δήλωσε την περασμένη εβδομάδα οΤζον Κίρμπι, εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου για θέματα εθνικής ασφάλειας. «Δεν αποτελεί έκπληξη – και φυσικά, δεν αποτελεί επίσης έκπληξη το γεγονός ότι τώρα οι Βορειοκορεάτες στρατιώτες υφίστανται απώλειες στο πεδίο της μάχης».
Ουκρανός αξιωματούχος που παρακολουθεί τις κινήσεις των Βορειοκορεατών δήλωσε ότι οι δυνάμεις αυξάνουν την παρουσία τους στις γραμμές του μετώπου και επιχειρούν με ρωσικές μονάδες.
Οι αξιωματούχοι που ερωτήθηκαν για το άρθρο αυτό μίλησαν υπό τον όρο της ανωνυμίας για να μοιραστούν ευαίσθητες στρατιωτικές πληροφορίες και εκθέσεις πληροφοριών. Δεν ήθελαν να περιγράψουν πότε ή πώς οι Ηνωμένες Πολιτείες συγκέντρωσαν τις πληροφορίες σχετικά με τις συζητήσεις μεταξύ των Βορειοκορεατών και των Ρώσων. Ανέφεραν όμως ότι δεν ήταν αμέσως μετά τη σύναψη της συμφωνίας ή όταν άρχισαν οι αναπτύξεις.
Πάνω από 1000 Βορειοκορεάτες σκοτώθηκαν
Ο Ουκρανός αξιωματούχος δήλωσε ότι μέχρι και 200 Βορειοκορεάτες σκοτώθηκαν και λίγο περισσότεροι τραυματίστηκαν, αλλά προειδοποίησε ότι οι Ρώσοι προσπαθούν να αποκρύψουν αυτές τις απώλειες.
Σύμφωνα όμως το Γενικό Επιτελείο Στρατού (JCS) της Νότιας Κορέας στον πόλεμο Ρωσίας – Ουκρανίας έχουν χάσει τη ζωή τους ή έχουν τραυματιστεί περισσότεροι από 1.000 Βορειοκορεάτες στρατιώτες.
Αμερικανοί αξιωματούχοι δήλωσαν ότι δεν ήταν σαφές πόσο αποτελεσματικά ήταν τα βορειοκορεατικά στρατεύματα. Η Βόρεια Κορέα έστειλε τις καλύτερα εκπαιδευμένες ειδικές δυνάμεις της στη μάχη, αλλά πολλοί φαίνεται να είναι υποσιτισμένοι.
Και οι στρατιώτες της Βόρειας Κορέας δεν έχουν καμία εμπειρία μάχης στον πραγματικό κόσμο.
Ο ανώτερος Ουκρανός αξιωματούχος δήλωσε ότι οι βορειοκορεατικές διμοιρίες δεν φαίνεται να έχουν ενσωματωθεί πλήρως στη ρωσική δύναμη μάχης και κατά καιρούς φαίνεται να επιχειρούν ανεξάρτητα, γεγονός που έχει αυξήσει τον κίνδυνο απωλειών.
Ταυτόχρονα, είπε ο αξιωματούχος, οι Βορειοκορεάτες στρατιώτες φαίνεται να λαμβάνουν καλύτερη ιατρική περίθαλψη από τους Ρώσους ομολόγους τους. Οι τραυματίες οδηγούνται συχνά κατευθείαν σε μεγαλύτερα νοσοκομεία στην πόλη Κουρσκ, παρακάμπτοντας μικρότερα, χαμηλότερης ποιότητας νοσοκομεία χωριών που βρίσκονται πιο κοντά στο πεδίο της μάχης.
Αμερικανοί αξιωματούχοι δήλωσαν ότι ήταν σημαντικό για τη Ρωσία να κερδίσει την υποστήριξη της Βόρειας Κορέας και του Ιράν, οι οποίες παρείχαν στρατιωτική υποστήριξη κατά τη διάρκεια του πολέμου. Αυτό επέτρεψε στη Ρωσία να διατηρήσει ένα έντονο πυρπολικό στις γραμμές του μετώπου και να ασκήσει πίεση στις ουκρανικές πόλεις με επιθέσεις με μη επανδρωμένα αεροσκάφη σε κρίσιμες υποδομές.
Κυρώσεις ΗΠΑ στη Βόρεια Κορέα
Τη Δευτέρα, το υπουργείο Οικονομικών των ΗΠΑ ανακοίνωσε νέες κυρώσεις κατά τραπεζών, ναυτιλιακών εταιρειών και εννέα ατόμων ως απάντηση στην υποστήριξη του κ. Κιμ προς τη Ρωσία και τις πυραυλικές δοκιμές της Βόρειας Κορέας.
«Θα συνεχίσουμε να θέτουμε προ των ευθυνών τους όλους τους παράγοντες που διευκολύνουν οικονομικά και στρατιωτικά τον παράνομο και βάναυσο πόλεμο της Ρωσίας στην Ουκρανία», δήλωσε ο κ. Κίρμπι.
Η ουκρανική εισβολή στην περιοχή του Κουρσκ τον Αύγουστο σόκαρε το Κρεμλίνο και εξέπληξε ακόμη και ορισμένους από τους συμμάχους της Ουκρανίας. Ήταν η πρώτη φορά στα 10 χρόνια μαχών μεταξύ των δύο χωρών, συμπεριλαμβανομένης της πλήρους εισβολής της Ρωσίας το 2022, που τα ουκρανικά στρατεύματα κατέλαβαν και κράτησαν ρωσικό έδαφος.
Αμερικανοί αξιωματούχοι αμφισβήτησαν αρχικά τη σκοπιμότητα εισβολής της Ουκρανίας και επεσήμαναν ότι αποτελούσε αφαίμαξη των πόρων που χρειάζονται επειγόντως στην πρώτη γραμμή του μετώπου στην Ουκρανία.
Όμως ορισμένοι Αμερικανοί αξιωματούχοι άλλαξαν την εκτίμησή τους, λέγοντας ότι η Ουκρανία κατάφερε μέχρι στιγμής να σκοτώσει μεγάλο αριθμό ρωσικών δυνάμεων που αντεπιτέθηκαν χωρίς να θρηνήσει πολλές απώλειες.
Ο στρατηγός Ολεξάντρ Σύρσκι, διοικητής των δυνάμεων της Ουκρανίας, δήλωσε πρόσφατα ότι η επιχείρηση στο Κουρσκ ήταν επιτυχής. Σε συνέντευξή του που δημοσιεύθηκε την Τρίτη στη γαλλική εφημερίδα Le Monde, δήλωσε ότι η επίθεση βοήθησε να σταματήσει μια ρωσική επίθεση στην περιοχή του Χάρκοβο που απειλούσε τη δεύτερη μεγαλύτερη πόλη της Ουκρανίας και βοήθησε να αποτραπεί μια νέα ρωσική επίθεση σε μια γειτονική περιοχή.
«Δεν είχα άλλη επιλογή», δήλωσε ο στρατηγός Σύρσκι. «Έπρεπε να πραγματοποιήσω αυτή την επιχείρηση».
Την Πέμπτη, ο κ. Πούτιν υποσχέθηκε να εκδιώξει τα ουκρανικά στρατεύματα από τη δυτική Ρωσία.
«Θα αποκαταστήσουμε τα πάντα- μην έχετε καμία αμφιβολία», δήλωσε κατά τη διάρκεια της παραδοσιακής συνέντευξης Τύπου στο τέλος του έτους.
Και οι δύο πλευρές έχουν υποστεί τεράστιες απώλειες καθώς ο πόλεμος πλησιάζει τα τρία χρόνια. Η Ουκρανία, ο μικρότερος από τους δύο αντιπάλους, αγωνίζεται να συμπληρώσει τις τάξεις της, ακόμη και μετά τη μείωση της ηλικίας στράτευσης και την έναρξη μιας συντονισμένης προσπάθειας κινητοποίησης. Οι σύμμαχοι της Ουκρανίας έχουν παροτρύνει τον πρόεδρο Βολοντόμιρ Ζελένσκι να μειώσει ακόμη περισσότερο την ηλικία στράτευσης.
Η Ουκρανία αγωνίζεται επίσης με ελλείψεις σε όπλα και στις Ηνωμένες Πολιτείες, οι Ρεπουμπλικάνοι του Κογκρέσου γίνονται όλο και πιο απρόθυμοι να εγκρίνουν πρόσθετη στρατιωτική βοήθεια.
Αν και οι ρωσικές δυνάμεις σημειώνουν σταθερά κέρδη στο πεδίο της μάχης, έχουν αρχίσει να αισθάνονται και αυτές την πίεση των απωλειών τους, σύμφωνα με δυτικές εκτιμήσεις.
Περίπου 600.000 Ρώσοι στρατιώτες έχουν σκοτωθεί ή τραυματιστεί στον πόλεμο, σύμφωνα με αμερικανικές εκτιμήσεις. Και ο ρυθμός των απωλειών έχει αυξηθεί τον τελευταίο μήνα, καθώς η Μόσχα έχει ξεκινήσει μια προσπάθεια να ανακτήσει το Κουρσκ και να διεκδικήσει περισσότερα εδάφη στην ανατολική Ουκρανία.
Η Ρωσία εξαντλεί επίσης το εναπομείναν στρατιωτικό υλικό της με επιταχυνόμενο ρυθμό.
Ο εκλεγμένος πρόεδρος Ντόναλντ Τζ. Τραμπ έχει υποσχεθεί να πιέσει τόσο την Ουκρανία όσο και τη Ρωσία να συνάψουν ειρηνευτική συμφωνία. Ως αποτέλεσμα, ορισμένοι Ρώσοι αξιωματούχοι πιστεύουν ότι οι υψηλές απώλειές τους θα συνεχιστούν μόνο για λίγο, αλλά ότι το παράθυρο για να καταλάβουν περισσότερα εδάφη μπορεί να κλείνει, δήλωσαν Αμερικανοί αξιωματούχοι.
Διαβάστε επίσης:
Το σχέδιο Δένδια για την εκποίηση της περιουσίας των Ενόπλων Δυνάμεων
Μαρούσι: Στο νοσοκομείο δυο 15χρονοι μετά από επίθεση από ομάδα ανηλίκων
ΕΑΒ: Απίστευτα ευτράπελα με το anti-drones σύστημα «Κένταυρος»