Η Ουκρανία χάνει τη μάχη στο έδαφος. Πολλοί από τους στρατιώτες της είναι κουρασμένοι και εξαντλημένοι μετά από τρία χρόνια μάχης. Το ερώτημα είναι, αν μπορεί η χώρα να αντέξει άλλον έναν χρόνο πολέμου.
Οι ουκρανικές δυνάμεις τους εξακολουθούν να αντιστέκονται στις ρωσικές προελεύσεις στα ανατολικά. Ωστόσο είναι σχεδόν περικυκλωμένες κοντά στην πόλη Κουράχοβε όπου εκτυλίχθηκαν μερικές από τις πιο σκληρές μάχες των τελευταίων εβδομάδων.
Η Black Pack, μια μονάδα όλμων, προσπαθεί να αποτρέψει την περικύκλωσή της γύρω από το Κουράχοβε. Οι Ρώσοι πλησιάζουν από τρεις πλευρές.
Συναντάμε την ομάδα σε ένα ασφαλές σπίτι, ενώ ξεκουράζεται από τη μάχη. Δεν πρόκειται για το μέσο όρο των στρατιωτών. Η ομάδα περιλαμβάνει έναν χορτοφάγο σεφ, έναν μηχανικό, έναν προγραμματιστή και έναν καλλιτέχνη. Μια ομάδα φίλων με αντικομφορμιστικές απόψεις. Κάποιοι αυτοαποκαλούνται αναρχικοί. Όλοι προσφέρθηκαν εθελοντικά να πολεμήσουν.
Ο Σερτ, ο 31χρονος διοικητής τους, εντάχθηκε στον στρατό αμέσως μετά την πλήρης κλίμακας εισβολή της Ρωσίας. Μου λέει στην αρχή ότι πίστευε ότι ο πόλεμος θα διαρκούσε τρία χρόνια. Τώρα, λέει, προετοιμάζεται ψυχικά για άλλα δέκα χρόνια μάχης.
Όλοι γνωρίζουν ότι ο Ντόναλντ Τραμπ θέλει να βάλει τέλος στον πόλεμο. Ο Βολοντίμιρ Ζελένσκι της Ουκρανίας και ο πρόεδρος της Ρωσίας έχουν δηλώσει ότι είναι επίσης προετοιμασμένοι για συνομιλίες, αλλά η ιδέα μιας εφαρμόσιμης συμφωνίας φαίνεται δύσκολο να φανταστεί κανείς.
Ο Σερτ δεν απορρίπτει τον στόχο του Τραμπ.
«Είναι αρκετά φιλόδοξο άτομο και νομίζω ότι θα προσπαθήσει να το κάνει», λέει. Ανησυχεί όμως για το αποτέλεσμα οποιωνδήποτε διαπραγματεύσεων.
«Είμαστε ρεαλιστές, καταλαβαίνουμε ότι δεν θα υπάρξει δικαιοσύνη για την Ουκρανία – πολλοί θα πρέπει να καταπιούν το γεγονός ότι τα σπίτια τους καταστρέφονται από ρουκέτες και οβίδες, ότι τα αγαπημένα τους πρόσωπα σκοτώθηκαν και αυτό θα είναι δύσκολο».
Όταν τον ρωτάω αν θα προτιμούσε να διαπραγματευτεί ή να συνεχίσει να μάχεται – ο Σερτ απαντά κατηγορηματικά: «Συνέχισε να παλεύεις».
Είναι μια άποψη που μοιράζεται το μεγαλύτερο μέρος της μονάδας. Ο Σέρχιγ, ο χορτοφάγοσ σεφ, πιστεύει ότι οι διαπραγματεύσεις θα παγώσουν προσωρινά τον πόλεμο – «και η σύγκρουση θα επιστρέψει σε ένα ή δύο χρόνια».
Παραδέχεται ότι η τρέχουσα κατάσταση δεν είναι «καλή» για την Ουκρανία. Αλλά και αυτός είναι έτοιμος να συνεχίσει τον αγώνα. Το να σκοτωθείς, λέει, «αποτελεί απλώς επαγγελματικό κίνδυνο».
Ο Ντέιβιντ, ο καλλιτέχνης, πιστεύει ότι ο Τραμπ είναι ανησυχητικά απρόβλεπτος. «Θα μπορούσε να είναι είτε πολύ καλός είτε πολύ κακός για την Ουκρανία», λέει.
Η μονάδα προωθείται για μια εβδομάδα στην πρώτη γραμμή και την επόμενη ξεκουράζεται. Αλλά ακόμα και όταν ξεκουράζονται, συνεχίζουν να προπονούνται, γιατί, λένε, τους διατηρεί ζωντανά τα κίνητρα.
Περνούν μέσα από ένα παγωμένο πεδίο για να ρίξουν τους όλμους τους. Στην ομάδα προστέθηκε πρόσφατα ο Ντένις, ο οποίος οικειοθελώς εγκατέλειψε την ασφάλεια του σπιτιού του στη Γερμανία.
«Έθεσα στον εαυτό μου την ερώτηση – θα μπορούσα να ζήσω σε έναν κόσμο όπου η Ουκρανία δεν υπάρχει;» λέει. Παραδέχεται απρόθυμα ότι τώρα φαίνεται να χάνει, αλλά προσθέτει: «Αν δεν προσπαθήσεις, τότε σίγουρα θα χάσεις. Τουλάχιστον θα πεθάνω προσπαθώντας να κερδίσω αντί να ξαπλώσω».
Όμως, σε αντίθεση με τους άλλους, ο Ντένις λέει ότι πιστεύει ότι η Ουκρανία θα πρέπει τουλάχιστον να εξετάσει την κατάπαυση του πυρός. Πιστεύει ότι οι απώλειες της Ουκρανίας είναι υψηλότερες από αυτές που επισήμως παραδέχονται – περισσότεροι από 400.000 νεκροί και τραυματίες. Η κινητοποίηση μεγαλύτερου μέρους του πληθυσμού, πιστεύει, δεν θα έλυνε το πρόβλημα.
«Απλώς πιστεύω ότι πολλοί από τους στρατιώτες με κίνητρα είτε έχουν χαθεί είτε είναι αρκετά εξαντλημένοι – και έτσι για μένα δεν είναι ότι θέλουμε κατάπαυση του πυρός, αλλά δεν μπορούμε να συνεχίσουμε για πολλά ακόμη χρόνια», λέει.
Η Ντνίπρο, η τρίτη μεγαλύτερη πόλη της Ουκρανίας, αντανακλά και αυτή την αίσθηση της πολεμικής κούρασης. Είναι τακτικά στόχος ρωσικών πυραύλων και ντρόουνς. Οι σειρήνες αεροπορικής επιδρομής ηχούν κατά διαστήματα, μέρα και νύχτα. Όταν σιωπούν, οι Ουκρανοί προσπαθούν να βρουν κάποια αίσθηση κανονικότητας σε αυτούς τους ασυνήθιστους καιρούς – συμπεριλαμβανομένου τού να πηγαίνουν στο θέατρο.
Σε μια απογευματινή παράσταση ενός χιουμοριστικού έργου, υπάρχουν ακόμα υπενθυμίσεις του πολέμου – ενός λεπτού σιγή στη μνήμη των πεσόντων, ακολουθούμενο από τον εθνικό ύμνο της Ουκρανίας.
Αλλά κάποιοι από το κοινό παραδέχονται ότι ελπίζουν επίσης σε μια πιο μακροχρόνια ανακούφιση. Η Λουντμίλα μου λέει «δυστυχώς είμαστε λιγότεροι. Παίρνουμε κάποια βοήθεια, αλλά δεν είναι αρκετή – γι’ αυτό πρέπει να καθίσουμε και να διαπραγματευτούμε.»
Η Ξένια λέει: «Δεν υπάρχει εύκολη απάντηση. Πολλοί στρατιώτες μας έχουν σκοτωθεί. Πολέμησαν για κάτι – για τα εδάφη μας. Αλλά θέλω να τελειώσει ο πόλεμος».
Οι δημοσκοπήσεις δείχνουν επίσης ότι υπάρχει αυξανόμενη υποστήριξη για διαπραγματεύσεις.
Μερικές από τις ισχυρότερες εκκλήσεις για κατάπαυση του πυρός προέρχονται από εκείνους που έχουν αναγκαστεί να εγκαταλείψουν τις μάχες. Σε ένα καταφύγιο κοντά στο θέατρο, σε πρώην φοιτητικά καταλύματα, μια ομάδα τεσσάρων ηλικιωμένων αναπολούν τα σπίτια που άφησαν πίσω.
Η ογονταεπτάχρονη Βαλεντίνα λέει ότι έφτασαν χωρίς τίποτα, αλλά τους έχουν παρασχεθεί παπούτσια, ρούχα και φαγητό. Λέει ότι τους φέρθηκαν καλά. «Είναι καλό να είσαι φιλοξενούμενος, αλλά είναι καλύτερο να είσαι στο σπίτι».
Το σπίτι της βρίσκεται πλέον σε ρωσικά κατεχόμενα εδάφη. Και οι τέσσερις γυναίκες θέλουν διαπραγματεύσεις για ειρήνη. Αλλά η Μαρία, 89 ετών, λέει ότι δεν ξέρει πώς θα μπορέσει καμία από τις δύο πλευρές «να κοιτάξει η μία την άλλη στα μάτια μετά την απόλυτη κόλαση που έχουν διαπράξει».
Και προσθέτει: «Είναι ήδη σαφές ότι κανείς δεν θα κερδίσει στρατιωτικά, γι’ αυτό χρειαζόμαστε διαπραγματεύσεις».
Εάν υπάρξουν διαπραγματεύσεις, αυτές οι γυναίκες θα μπορούσαν να υποχρεωθούν να θυσιάσουν περισσότερα, αφού η Ουκρανία μπορεί να χρειαστεί να θυσιάσει γη για την ειρήνη.
Πηγή: BBC
Διαβάστε επίσης:
Αρνητική η Μόσχα στα σχέδια για ειρηνευτικό ευρωπαϊκό απόσπασμα στην Ουκρανία – Τι λέει για το ΝΑΤΟ
Η Ελλάδα εμπλέκεται περισσότερο στην ουκρανική κρίση: Προωθεί αμερικανικό υγροποιημένη φυσικό αέριο
Ουκρανία: Πολλοί βορειοκορεάτες αιχμάλωτοι πολέμου πέθαναν από τα τραύματά τους, δήλωσε ο Ζελένσκι
