Τον απολογισμό της σεζόν που έληξε αλλά και τις σκέψεις του για την επόμενη μέρα του Αρη, έκανε ο Ακης Μάντζιος μιλώντας στους ρεπόρτερ της ομάδας. Ο προπονητής των «κίτρινων» της Θεσσαλονίκης που κατέλαβαν την 3η θέση στη φετινή Super League και εξασφάλισαν ένα εισιτήριο για τον β’ προκριματικό γύρο του Conference League αναφέρθηκε και στο συμβόλαιό του που λήγει στις 30 Ιουνίου. Αναλυτικά όσα ο 52χρονος τεχνικός:
«Το πρόσημο της φετινής χρονιάς για την ομάδα είναι απολύτως θετικό. Αναλάβαμε με τους συνεργάτες μου σε μία δύσκολη περίοδο μετά τον ευρωπαϊκό αποκλεισμό και εκείνη την περίοδο ο κόσμος είχε αμφιβολίες ως προς την παρουσία μας στην τεχνική ηγεσία. Μόνο το γεγονός ότι ο Άρης τερμάτισε στην 3η θέση μετά από 40 χρόνια, νομίζω λέει πολλά. Ασφαλώς υπάρχει και πικρία, γιατί στο μεγαλύτερο διάστημα της σεζόν η ομάδα ήταν 2η και φάνηκε ότι υπήρχαν οι δυνατότητες για αυτό το παραπάνω βήμα. Ήταν ένας στόχος που προέκυψε και τον κυνηγήσαμε. Δεν τα καταφέραμε δυστυχώς, αλλά το γενικό πρόσημο είναι θετικό. Η ομάδα από τη στιγμή που επανήλθε το σημαντικότερο όλων είναι να κάνει βήματα σταθερά και να εξελίσσεται. Ο Άρης πρέπει να πρωταγωνιστεί κάθε χρόνο και στην ουσία φέτος πρωταγωνίστησε. Αυτός είναι ο στόχος μας, κάθε χρόνο να είναι ψηλά και κοντά στις πρώτες θέσεις, να διεκδικεί μέχρι την τελευταία αγωνιστική πράγματα».
Για την ομάδα που παρέλαβε από τον Γερμανό Μίχαελ Ένινγκ: «Ήταν δύσκολη κατάσταση. Η ομάδα είχε πολλά προβλήματα είτε σε θέματα τακτικής είτε φυσικής κατάστασης. Στην αρχή, αλλάζοντας τον τρόπο παιχνιδιού και της προπόνησης, ο πρώτος στόχος ήταν να πάρουμε το αποτέλεσμα για να ανακτήσουμε και ψυχολογία. Όταν η ομάδα έφτασε στο επιθυμητό επίπεδο, στόχος μας ήταν να παρουσιάζουμε καλό ποδόσφαιρο, όπως κι έγινε. Στη διάρκεια επηρέασε ασφαλώς η απουσία εναλλακτικών λύσεων σε κάποιες θέσεις, είτε λόγω τραυματισμών είτε γιατί κάποια παιδιά δεν ανταποκρίθηκαν στο επιθυμητό αποτέλεσμα. Ένας σημαντικός παράγοντας επίσης, τον οποίο οι περισσότεροι προσπερνάνε, είναι ότι η ομάδα δεν ξεκουράστηκε καθόλου το καλοκαίρι λόγω της κατάστασης με τον κορωνοϊό και τον τρόπο που ολοκληρώθηκε πέρυσι η σεζόν. Και ειδικά ομάδες όπως ο Άρης, που είχε ευρωπαϊκές υποχρεώσεις και άρχισε νωρίς».
Για το ότι στο τέλος ο Αρης έχασε την 2η θέση είπε: «Δεν είμαι της άποψης ότι Παναθηναϊκός, ΠΑΟΚ ή ΑΕΚ ήταν τόσο κακοί αγωνιστικά. Πάντα σε μία διαδρομή κάποιος παρουσιάζει περισσότερα ή λιγότερα σκαμπανεβάσματα από τον άλλον. Επίσης και οι τέσσερις ομάδας πίσω από τον Ολυμπιακό αλλάξανε προπονητή μέσα στη σεζόν. Είναι μία βασική παράμετρος κι αυτή. Όταν είναι τόσα πολλά παιχνίδια σε μία πορεία και είσαι συνέχεια στη 2η και στην 3η θέση, αυτό σημαίνει ότι κάτι κάνεις καλύτερα από τον αντίπαλο. Για να φαίνονται έτσι όμως στα μάτια του κόσμου οι αντίπαλοι, παίξαμε κι εμείς τον ρόλο μας, υπό την έννοια ότι ήταν ο Άρης πολύ καλός. Άρα ίσως έχουμε και εμείς λόγο σε αυτή την αίσθηση που καλλιεργήθηκε. Πέρυσι στην κανονική διάρκεια του πρωταθλήματος ο Άρης ήταν 25 βαθμούς κάτω από τον ΠΑΟΚ, 17 από την ΑΕΚ και 15 από τον Παναθηναϊκό. Φέτος η ομάδα τερμάτισε με τέσσερις βαθμούς διαφορά πάνω από τον τρίτο στην κανονική διάρκεια και τρεις βαθμούς πίσω από τον δεύτερο στα πλέι οφ. Γιατί λοιπόν να αδικήσουμε και να ακυρώσουμε την προσπάθειά της ομάδας κατ’ αυτόν τον τρόπο; Όπως επίσης δεν μπορείς σε όλη τη διάρκεια της σεζόν να έχεις την ίδια σταθερότητα, καμία ομάδα, και ειδικά αυτή τη χρονιά όπως εξελίχθηκε. Προφανώς και μας στενοχωρεί ότι δεν βγήκαμε δεύτεροι γιατί δείξαμε ότι μπορούμε».
Για την επόμενη μέρα του Αρη και το γεγονός ότι περιμένει ακόμη την απόφαση του CAS για αν θα κάνει μεταγραφές το καλοκαίρι: «Θα γίνει ένα ραντεβού με τον πρόεδρο μέσα στην εβδομάδα. Έχουμε μιλήσει για κάποια οργανωτικά θέματα της ομάδας και για το πλάνο της νέας σεζόν. Οσο για το CAS, είναι μία παράμετρος την οποία γνωρίζουμε καιρό, δεν είναι κάτι καινούριο, οπότε πρέπει να προετοιμαστούμε για όλα τα ενδεχόμενα. Υπάρχει αισιοδοξία ότι θα γίνουν κανονικά μεταγραφές, αλλά πρέπει να περιμένουμε. Είναι μία απόφαση που ποτέ δεν ξέρεις πώς μπορεί να εξελιχθεί».
Για το ρόστερ: «Χρησιμοποίησα όλο το ρόστερ που είχα στη διάθεσή μου και έδωσα σε όλους ευκαιρίες. Το θέμα είναι πόσοι βοήθησαν. Κάποιοι τις αξιοποίησαν, άλλοι λιγότεροι άλλοι περισσότερο, κάποιοι άλλοι δεν ανταποκρίθηκαν βάσει των δυνατοτήτων τους κι αυτά που περίμενε η ομάδα. Σύμφωνα με την προεργασία που έχουμε κάνει, τις ενδεχόμενες αποχωρήσεις, και στο ιδανικό σενάριο να γίνουν μεταγραφές, σαν πρώτη εκτίμηση νομίζω ότι θα προχωρήσουμε σε 6-7 προσθήκες».
Για τους Μήτρογλου: «Τρέφω απόλυτο σεβασμό στον ποδοσφαιριστή Μήτρογλου για όσα έχει πετύχει στην καριέρα του. Είναι ένας χαρισματικός επιθετικός κι αυτό ήταν ένα στοιχείο στο οποίο επένδυσε η ομάδα και τον απέκτησε», τόνισε αρχικά ο Μάντζιος και προσέθεσε για τον 33χρονο πρώην διεθνή φορ: «Η ποδοσφαιρική του κατάσταση, όμως, δεν είναι και σε πολύ καλά επίπεδα. Ήταν εκτός προπονήσεων για μεγάλο διάστημα. Άλλο το να μην έχεις αγωνιστικό ρυθμό, λόγω έλλειψης αγώνων, κι άλλο να απέχεις από τις ομαδικές προπονήσεις. Τον ρυθμό τον βρίσκεις πιο εύκολα. Ό,τι αφήνεις, σε αφήνει. Θέλει πάρα πολύ χρόνο για να επανέλθει. Για να βρει ο παίκτης τον ρυθμό του πρέπει να προπονείται καλά, καθημερινά και εντατικά. Ο Κώστας είναι ιδιαίτερος χαρακτήρας και θέλει ιδιαίτερη μεταχείριση. Ήθελε να παίζει 90άλεπτα, η ομάδα όμως όταν ήρθε είχε ήδη ένα συγκεκριμένο στυλ παιχνιδιού το οποίο φάνηκε ότι δεν ήταν σε καλή αγωνιστική κατάσταση για να το υπηρετήσει. Στο κομμάτι του γκολ ασφαλώς και είναι χαρισματικός, το έχει δείξει η ιστορία του αυτό».
Για τον άτυχο 30χρονο Ολλανδό μέσο, Λερίν Ντουάρτε: «Είναι καλός παίκτης. Το θέμα είναι να είναι καλά. Νομίζω ότι μπορεί να παίξει σε σχηματισμό 4-3-3 ως εσωτερικός μέσος. Δεν ξέρω αν μπορεί να παίξει τη θέση του Μπερτόγλιο. Έχει ποιότητα όμως. Έχει ευφυΐα. Είναι έξυπνος παίκτης. Και με την μπάλα είναι καλός».
